La contaminación lumínica es uno de los desafíos más grandes que enfrenta la astronomía moderna. En un mundo cada vez más iluminado por luces artificiales, la observación astronómica se ve seriamente afectada. Afortunadamente, la Región de Coquimbo, en Chile, se ha convertido en un referente internacional en la lucha contra este fenómeno. La Comisión por el Cuidado de los Cielos Nocturnos de la Región de Coquimbo ha sido clave en esta labor, y una de sus iniciativas más importantes es el “Apagón por Nuestro Cielo”. Esta actividad, que tendrá lugar el 30 de noviembre de 2024, es un esfuerzo multisectorial que busca sensibilizar y concienciar tanto a ciudadanos como autoridades sobre la importancia de proteger los cielos nocturnos, además de contribuir al avance de la ciencia y la astronomía.
La Comisión por el Cuidado de los Cielos Nocturnos
La Comisión por el Cuidado de los Cielos Nocturnos de la Región de Coquimbo fue creada para coordinar las acciones necesarias para mitigar la contaminación lumínica y proteger uno de los patrimonios naturales más valiosos de la región: su cielo nocturno. La mesa de trabajo multisectorial, iniciada en diciembre de 2021, agrupa a diversos actores del ámbito público, científico y privado, con el objetivo de coordinar políticas y estrategias de conservación. Esta comisión se ha consolidado como un modelo de trabajo colaborativo en el que se ha logrado establecer directrices de funcionamiento y llevar a cabo iniciativas concretas, como el apagón, que contribuyan a la conservación del cielo y la promoción de la astronomía como motor de desarrollo regional.
El Seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la Macrozona Centro, Rodrigo González, destacó la importancia de estas iniciativas. “Uno de los hitos más importantes de esta comisión es el apagón, que nos permitirá obtener mediciones claves para planificar políticas públicas orientadas a la protección de nuestros cielos. La astronomía y el astroturismo son fundamentales para el desarrollo de la Región de Coquimbo, y actividades como esta nos permiten conocer mejor el impacto de la contaminación lumínica”, comentó.
El “Apagón por Nuestro Cielo”: Un Acto de Concienciación y Ciencia
El “Apagón por Nuestro Cielo” es una actividad inédita en Chile, cuyo objetivo principal es sensibilizar a la población sobre los efectos nocivos de la contaminación lumínica. El evento se llevará a cabo el 30 de noviembre desde las 22:00 horas, con un “blackout” de las luminarias de la Ruta 5 Norte, entre Punta Colorada (Coquimbo) y Vizcachitas (Atacama), dos localidades clave para la observación astronómica en el norte de Chile.
Esta acción permitirá realizar mediciones sobre la contaminación lumínica que afecta a los observatorios en la región, entre ellos los mundialmente reconocidos Observatorios de La Silla y Las Campanas. Luis Chavarría, representante del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, explicó que la actividad tiene como objetivo evaluar el impacto de la Ruta 5, una de las principales carreteras de la región, en la radiancia cenital artificial. “Durante la noche del apagón, mediremos la contaminación lumínica generada por esta carretera para buscar soluciones que permitan proteger los cielos de la región”, comentó.
El apagón no solo tiene un objetivo científico, sino también educativo y de sensibilización. La actividad se enmarca dentro de una serie de acciones destinadas a promover el astroturismo y consolidar a la Región de Coquimbo como un destino líder en turismo astronómico. Galo Luna, Delegado Presidencial Regional de Coquimbo, expresó: “La observación astronómica es de alta importancia para la región, no solo por su relevancia científica, sino también por su potencial para el desarrollo del turismo especializado”.
Implicaciones para la Ciencia y la Astronomía
La actividad tiene una gran importancia para los investigadores y científicos de la región, ya que permite avanzar en la recopilación de datos sobre la contaminación lumínica y sus efectos sobre la calidad del cielo. Marcelo Jaque, astrónomo y académico de la Universidad de La Serena, destacó que esta actividad “es de suma importancia para los avances en la investigación astronómica. El apagón permitirá realizar mediciones fundamentales para entender mejor el impacto de la contaminación lumínica en la observación astronómica. Además, este esfuerzo conjunto entre las autoridades y la comunidad científica es un ejemplo de cómo se puede trabajar para proteger este valioso recurso natural”.
Coordinación y Seguridad
El éxito de esta actividad depende en gran medida de una coordinación efectiva entre los distintos actores involucrados, y de una planificación adecuada en términos de seguridad vial y prevención de incidentes. La medida implica el cierre de un tramo de la Ruta 5, aproximadamente 98 kilómetros, desde La Serena hasta Vallenar, en ambos sentidos. Este cierre permitirá mitigar la contaminación lumínica generada por el tráfico vehicular y facilitar las mediciones que se llevarán a cabo durante la actividad.
El Seremi de Obras Públicas de Coquimbo, Javier Sandoval, resaltó el trabajo conjunto entre el Ministerio de Obras Públicas y el Ministerio de Ciencia para hacer posible este apagón. “Este evento es único y sin precedentes en la región. Gracias a la coordinación de todos los organismos involucrados y la colaboración de la sociedad concesionaria, podremos llevar a cabo esta importante actividad”, señaló.
Por su parte, el Mayor Eduardo Soto Zamorano, Comisario de la Sexta Comisaría de Las Compañías, destacó la labor de Carabineros, quienes desplegarán servicios de seguridad vial y orden público para garantizar el buen desarrollo de la actividad. “La seguridad de los ciudadanos es nuestra prioridad. Hemos coordinado con las autoridades de Atacama y Coquimbo para que esta actividad se realice sin contratiempos y para garantizar que los asistentes puedan disfrutar de la experiencia de observar el cielo sin luz artificial”.
El Impacto del Apagón en las Políticas Públicas
El apagón es solo una de las muchas iniciativas que buscan sensibilizar a la comunidad sobre la importancia de la protección de los cielos nocturnos. Según Rodrigo Illanes Naranjo, Delegado Presidencial Regional de Atacama, “Este apagón nos ayudará a recopilar información valiosa para mejorar nuestras políticas públicas en cuanto a la protección del cielo nocturno. La región cuenta con un patrimonio astronómico de enorme valor, y es fundamental que todos tomemos conciencia de su importancia y contribuyamos a su preservación”.
A través de actividades como esta, la Región de Coquimbo y el norte de Chile se posicionan como líderes mundiales en la protección del cielo nocturno y la promoción del astroturismo. La colaboración entre científicos, autoridades locales y la comunidad es esencial para garantizar que las futuras generaciones puedan seguir disfrutando de la belleza de los cielos estrellados del norte de Chile.
El “Apagón por Nuestro Cielo” es mucho más que una actividad puntual. Es un acto simbólico y científico que refuerza el compromiso de la Región de Coquimbo y la Región de Atacama con la protección del cielo nocturno. A través de esta iniciativa, se busca sensibilizar a la población sobre los efectos nocivos de la contaminación lumínica, además de contribuir al avance de la ciencia y la astronomía. Con la colaboración de las autoridades, científicos y la comunidad, Chile reafirma su liderazgo mundial en el campo de la observación astronómica y la conservación del cielo nocturno.
Leave a Reply