Tras la increíble lluvia de meteoros de las Cuadrántidas a principios de este año, un nuevo fenómeno astronómico se alza sobre el cielo. A partir del lunes 13 de enero de 2025, el cometa C/2024 G3 (ATLAS) se podrá ver a simple vista en todo el hemisferio sur, ofreciendo un espectáculo único para los observadores del cielo.
Este cometa, que ha capturado la atención de astrónomos y entusiastas de la astronomía, es un viajero estelar no periódico. Su órbita es aún desconocida, lo que añade un aire de misterio a su presencia. Sin embargo, lo que sí se sabe es que este cuerpo celeste se está acercando al Sol y podría ser uno de los objetos más brillantes visibles en el cielo durante las próximas semanas.
Un Cometa Brillante en el Cielo del Sur
Según el sitio National Geographic, el cometa ATLAS tiene un recorrido largo y solitario por el cosmos. A medida que se acerca al Sol, su brillo aumentará, lo que lo hará cada vez más visible para nosotros. A pesar de la cercanía al Sol, que podría poner en peligro su integridad, existe la posibilidad de que el cometa sobreviva a las altas temperaturas y brille con una intensidad impresionante.
Sin embargo, la suerte del cometa ATLAS no está garantizada. De acuerdo con Star Walk, el cometa podría desintegrarse en su perihelio, es decir, en su punto más cercano al Sol, lo que haría que perdiera visibilidad de forma repentina. Aunque este es un escenario posible, aún no es seguro, y los astrónomos continúan observando su evolución.
¿Dónde y Cuándo Verlo?
Para aquellos en el hemisferio sur, el cometa C/2024 G3 (ATLAS) se mostrará en todo su esplendor en los próximos días. De acuerdo con la información proporcionada por Star Walk, el cometa alcanzará su perihelio el 13 de enero de 2025. Este es el momento en que el cometa estará más cerca del Sol, a tan solo una cuarta parte de la distancia entre Mercurio y el Sol. En este punto, su brillo se igualará al de Venus, uno de los planetas más brillantes que se pueden ver a simple vista.
Si el cometa sigue intacto, los observadores del cielo en el hemisferio sur podrán verlo mirando hacia el oeste, cerca del horizonte, justo después del atardecer. Según el astrofotógrafo Arturo Gómez, el mejor momento para observar el cometa será a partir de las 21:00 horas, cuando el Sol se haya puesto y el cometa comience a hacerse visible en el cielo.
Desde la perspectiva de la meteoróloga Laura Batista de Megatiempo, el cometa alcanzará su mayor cercanía a la Tierra en esta fase y será uno de los cuerpos celestes más fáciles de ver en el cielo durante estos días. “Este cometa estará visible hasta el 20 de enero en la tarde, con su pico de visibilidad alcanzando en ese periodo”, dijo Batista.
Un Espectáculo de Magnitud Increíble
En su tránsito por el cielo, el cometa ATLAS alcanzará una magnitud de -4, lo que lo convertirá en un objeto visible a simple vista sin la necesidad de telescopios ni binoculares. Para los habitantes del hemisferio sur, este será un espectáculo de gran magnitud que no se puede perder, ya que el cometa será tan brillante como algunos de los objetos más conocidos del cielo, como Venus.
El cometa C/2024 G3 (ATLAS) será observable desde la constelación de Sagitario, lo que lo hará fácilmente localizable para los aficionados a la astronomía. La constelación de Sagitario, visible en el cielo nocturno del hemisferio sur, ofrecerá un marco perfecto para apreciar este cometa en todo su esplendor.
Un Fenómeno Celeste Para Recordar
El cometa ATLAS se presenta como un evento astronómico emocionante y único. Aunque su ciclo orbital es incierto y podría desintegrarse durante su paso cercano al Sol, la posibilidad de observarlo en su máximo esplendor es una oportunidad que muchos no querrán dejar pasar. Durante unos días, este cometa será uno de los objetos más brillantes en el cielo y ofrecerá una vista impresionante para todos los que se encuentren en el hemisferio sur.
Si todo sale según lo planeado y el cometa sobrevive su paso cercano al Sol, será recordado como uno de los fenómenos astronómicos más fascinantes del año. Así que, si te encuentras en el hemisferio sur, no olvides mirar hacia el horizonte occidental a partir de las 21:00 horas, y ser testigo de un espectáculo celestial que quedará grabado en la memoria de todos los que lo presencien.
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